Der Schweizerische Beobachter

Es ist eine Typ-Frage: Die einen bringt die Bienenhaus-Betriebsamkeit eines Grossraumbüros erst so richtig auf Touren, andere wünschen sich nichts sehnlicher als die Ruhe eines Einzelzimmers, um ihre Leistung erbringen zu können. «Man muss ein Gesellschaftstier sein, sonst geht man im Grossraumbüro unter», sagt etwa der 65-jährige Fritz Nussbaumer aus Reinach BL. Er weiss, wovon er spricht: Während dreier Jahrzehnte hat der Berufsmann in Banken, Versicherungen, Speditionen und Produktionsbetrieben Grossraumbüroerfahrungen gesammelt, was ihn hierzulande fast schon zu einem Pionier macht. Nussbaumer weiss deshalb auch, woran sich häufig Probleme entzünden: «Das Elend ist, dass viele glauben, dass sie sich im Grossraumbüro ihr Kämmerchen einrichten können. Doch das funktioniert nicht.»

Wen es unter ein gemeinsames Dach mit den Arbeitskollegen verschlägt, kann sich zwar hinter Pflanzen und Büchern verbarrikadieren. Doch vor dem Störfaktor Nummer eins gibt es kein Entrinnen: dem Lärm. Die Stimme des Kollegen, der so laut ins Telefon brüllt, als gehe es darum, die schönste Kuh auf dem Viehmarkt zu ersteigern, kann man nicht einfach ausschalten. Ruedi Seiler aus Rüschlikon ZH ist pausenlos von telefonierenden Kollegen umgeben - er arbeitet im Callcenter des Marktforschungsinstituts Isopublic in Schwerzenbach ZH. Spricht der Kollege neben ihm laut, muss er ebenfalls lauter werden, damit man ihn noch hört. «Das schaukelt sich dann hoch», erzählt Seiler. Hin und wieder fragt jemand am anderen Ende: «Was ist das für ein Lärm bei euch?»

Der durchschnittliche Grossraumbüroangestellte ist jedoch nicht nur allerlei akustischen Signalen ausgesetzt, sondern beispielsweise auch verschiedenen Gerüchen. Fritz Nussbaumer erinnert sich: «Zwischen 11 und 15 Uhr roch jeweils das ganze Büro nach Pizza und Zwiebelbrötli.» Das ist umso mühsamer, als die Frischluftzufuhr eine Sache für sich ist - es findet sich unter den lieben Kolleginnen und Kollegen garantiert jemand, dem es schon nach einer Minute lüften zu kalt wird.

Die Umgangsformen verkümmern

Im Grossraumbüro ist es wie in der Wildnis: Je rücksichtsvoller sich jeder Einzelne verhält, umso besser aufgehoben fühlt sich die Gruppe als Ganzes. Rücksichtnahme und Respekt sind nicht zuletzt deshalb wichtig, weil Grossraumbüros dazu beitragen, dass traditionelle Umgangsformen verkümmern. Denn wie soll man freundlich anklopfen, wenn es keine Türen gibt? Der deutsche Fachbuchautor und Seminarleiter Horst Hanisch publizierte letztes Jahr einen kleinen «Büro-Knigge». Darin rät der 50-Jährige: «Klopfen Sie symbolisch an die Stellwand oder - falls keine solche vorhanden ist - auf den Schreibtisch. Fragen Sie: Störe ich gerade?» Das Problem dabei: Wer so fragt, hat bereits gestört. Und sein Gegenüber in ein Dilemma gebracht: Wie teilt man jemandem mit, dass man seine Ruhe will, ohne unhöflich zu wirken? Horst Hanisch: «Sie dürfen ruhig sagen, dass Sie gerade in einer Denkphase sind. Schlagen Sie dem Kollegen vor, dass Sie in einer halben Stunde bei ihm vorbeikommen oder ihn anrufen.»

Wer sich getraut zu sagen, dass er nicht gestört werden möchte, tut nicht nur sich selbst etwas Gutes, sondern arbeitet auch produktiver. «Unterbrechungen sind ein oft unterschätzter Konzentrationskiller», erklärt Verena Steiner, die sich mit Lehrgängen für bessere Lern-, Denk- und Zeitmanagementstrategien an der ETH Zürich einen Namen geschaffen hat. «Klingelt das Telefon oder will ein Kollege etwas besprechen, wird der Denkfluss unterbrochen, und die Inhalte werden im Kurzzeitgedächtnis gelöscht.» Nach der Störung die Konzentration wieder aufzubauen dauert eine ganze Weile - Programmierer etwa benötigen bis zu 20 Minuten, bis sie wieder voll in der Arbeit drin sind. Trotzdem mangelt es im Büroalltag an der Einsicht, wie stark Unterbrechungen bei der Arbeit stören. «Wenn jemand für eine Prüfung lernt, hat das Umfeld Verständnis dafür, dass er oder sie Ruhe braucht. Bei ebenso anspruchsvoller Kopfarbeit im Büro fehlt das Verständnis leider oft», sagt Steiner.

Manche Unternehmen entschärfen das Problem mit Symbolen, die eine Stoppsignalfunktion übernehmen sollen: Wer absolut nicht gestört werden will, holt ein rotes Fähnchen oder ein Plüschtier aus der Schublade und stellt es gut sichtbar auf seinen Schreibtisch. Verena Steiner findet es gut, wenn Vorgesetzte zusammen mit ihren Mitarbeitenden solche und ähnliche Verhaltenskodexe ausarbeiten (siehe «Grosses Büro - kleine Regeln»). Denn sonst werde über das, was stört, zu oft geschwiegen, «und das kann zu heimlichen Ressentiments führen».

Grosse Büros - kleine Regeln