Der Schweizerische Beobachter

Jahrzehntelang verdrängte die 82-jährige Klara Zelg*, was sie in ihrer Kindheit im Kinderheim Paradies der Heilsarmee in Mettmenstetten ZH durchgemacht hatte. Als der Beobachter diesen Frühling über Gewalt, Demütigungen und Missbrauch in Kinderheimen berichtete, holte die Vergangenheit sie ein.

«Die Heilsarmee ist bereit, sich bei betroffenen Personen zu entschuldigen», kündigte Sprecher Martin Künzi damals an. In der Folge schrieb die Frau der Heilsarmee in einem Brief, wie sie als Kind im «Paradies» geschlagen wurde, wie ihr der Haferbrei auf brutale Art als Erbrochenes in den Mund gestopft wurde, wie sie Abend für Abend Knabensocken flicken musste, bis die Finger bluteten.Oder wie Bettnässer leiden mussten und die Heimleiterin ihr eintrichterte: «Wenn du in der Schule etwas über das ‹Paradies› erzählst, dann wirst du von deinen Geschwistern getrennt und kommst in eine Erziehungsanstalt.»

Klara Zelg erhoffte sich, dass sich die Heilsarmee bei ihr entschuldigen würde. Doch die Frie­denstruppe Gottes liess die 82-Jährige warten. Die betagte Frau schrieb ein zweites Mal, wieder keine Antwort. Auch nach drei Monaten herrschte Funkstille.

«Gewisse Pendenzen»

Erst als sich der Beobachter einschaltete, fand Heilsarmee-Sprecher Künzi Zeit, sich um den Fall zu kümmern. Jahresabschluss, Ferienabwesenhei­ten und die Flutkatastrophe von Pakistan hätten dazu geführt, «gewisse Pendenzen etwas hinauszuschieben».

Gegenüber dem Beobachter hält die Heilsarmee nun fest, man sehe keinen Grund, die eigene Geschichte aufzuarbeiten. Denn es habe auch eine «sehr positive» Rückmeldung über das «Paradies» gegeben. Zum Fall der 82-jährigen Frau sagt Künzi lediglich: «Die Heils­armee bedauert das Unrecht sehr, das sie in ihrer Kindheit erlitten hat.»