Der Schweizerische Beobachter

Ab dem frühen Mittelalter entstand in Oberitalien ein dichtes Netz befahrbarer Wasserwege, auf Italienisch «navigli». Im Zentrum befand sich die Handelsstadt Mailand, die damit Zugang zur Adria hatte. Dank den Kanälen konnte etwa der Marmor für den Mailänder Dom bis an den Bauplatz geschifft werden. Die meisten «navigli», die einst die Stadt durchzogen, wurden inzwischen zugeschüttet und dienen heute als Strasse.

Dank einer Reihe privater Initiativen blieben wenigstens der Naviglio Grande, der Naviglio Pavese und das 1603 erbaute Hafenbecken Darsena erhalten. Sie sind in einem Viertel zu finden, das man heute das Navigli nennt, etwas abseits der berühmten Sehenswürdigkeiten Scala und Dom, aber gut mit der U-Bahn erreichbar.

Hier geht Mailand abends aus

Früher wohnten an den Kanälen Arbeiter und Handwerker, heute säumen Künstlerateliers, originelle Geschäfte, Cafés und Restaurants das Ufer. Abends verwandelt sich das Viertel dank Weinbars und Jazzlokalen in eine belebte Ausgehzone. Ein Spaziergang entlang den Kanälen lohnt sich nicht nur wegen des ungewöhnlichen Charmes, den die Gegend ausstrahlt. Sehenswert sind auch die charakteristischen Innenhöfe vieler Häuser, deren Wohnungen nur über hofseitig gelegene Stiegen und Galerien erreichbar sind.