Der Schweizerische Beobachter

Stephan Schmutz verbrachte Weihnachten vor einem Jahr in Sri Lanka und stellte nach der verheerenden Tsunami-Katastrophe aus eigener Kraft ein Hilfswerk auf die Beine, das rund 3'500 Opfer einen Monat lang mit dem Nötigsten versorgte. Sein Engagement beschäftigte in der Folge auch die Glückskette, die damals dem privaten Hilfsdienst keine finanzielle Unterstützung hatte zukommen lassen. «Kurz nach dem Prix Courage hat mich die Glückskette eingeladen, meine Anliegen nochmals vorzutragen. Vielleicht ergibt sich für die Zukunft eine Zusammenarbeit», sagt Schmutz.

Aus dem Kreis der Beobachter-Leserschaft erhielt er ebenfalls zahlreiche ermutigende Reaktionen – Telefonate, Briefe, kleinere Spenden. Und: Dank der Vermittlung des Beobachters sponsern die Sri Lanka Airlines einen Gratisflug, damit Schmutz Mitte Januar 2006 noch einmal vor Ort nach dem Rechten schauen kann.

Zuvor sammelt Schmutz, der bis vor kurzem als Bademeister und als Behindertenbetreuer gearbeitet hat, weitere Hilfsgelder: Am 26. Dezember, dem Tsunami-Jahrestag, findet im Bärensaal an der Frutigenstrasse 68c in Thun ein Benefizanlass statt. Um 14 Uhr startet der besinnliche Teil mit einem sri-lankischen Menü – dazu können die Besucher Gebetsfahnen malen und sich über diverse Hilfswerke informieren.

Ein buddhistischer Mönch wird anschliessend eine Zeremonie bestreiten, und ab 19 Uhr steigt ein Blues-Jazz-Konzertabend mit Aparts, Wale Liniger, Christoph Trummer und Roli Frei. Die Musiker verzichten auf ihre Gage, ebenso die Helfer. «So kann ich einen möglichst grossen Betrag nach Sri Lanka bringen und dort noch einmal unbürokratisch Hilfe leisten», freut sich Stephan Schmutz über diese Hilfe von verschiedenen Seiten.