Der Schweizerische Beobachter

Jede Software besteht aus Tausenden Programmzeilen und Codierungen. Meistens wird dieser Programmcode von den Unternehmen gehütet wie ein Staatsgeheimnis, damit niemand von der Konkurrenz ihn stiehlt, weiterentwickelt und so ein besseres Produkt auf den Markt bringt. Genau dies ist aber der Grundgedanke von Open Source (auf Deutsch «offene Quelle»). Bei dieser Art von Software ist der Programmcode frei zugänglich. Das heisst, jeder kann ihn bearbeiten und verbessern. So werden viele Ideen von Personen aus der ganzen Welt zu den Programmcodes beigesteuert. In vielen Fällen ist Open-Source-Software kostenlos und legal im Internet erhältlich. Der Vergleich von Kauf-Software und Open-Source-Produkten führt immer wieder zu Diskussionen. Am bekanntesten ist die Debatte um die beiden Betriebssysteme Windows und Linux. Andere weitverbreitete Open-Source-Software ist zum Beispiel Firefox als Konkurrenz zum Internet Explorer und Open Office als Gegenstück zu Microsoft Office.