Der Schweizerische Beobachter

Der Begriff Allergie bedeutet so viel wie «anders geartete Reaktion»: Das Abwehrsystem antwortet mit einer Uberreaktion auf äussere Reize. Auslöser sind Pollen, Hausstaub, Hühner- und Kuhmilcheiweiss, Sellerie, Nüsse sowie Weizenprodukte. Aber auch viele andere natürliche und chemische Substanzen können das Immunsystem ausser Rand und Band bringen.

Ein Drittel der Schweizer Bevölkerung hat Antikörper im Blut und neigt zu Allergien. 800'000 Menschen leiden an Heuschnupfen. Anlass zur Sorge geben auch das allergische Asthma sowie die entzündliche Hauterkrankung Neurodermitis.

Warum die Abwehr bei immer mehr Leuten verrückt spielt, ist ungeklärt. Zwei Theorien stehen im Raum:

• Das Immunsystem ist überlastet. Der Körper muss mit immer neuen Schadstoffen und Reizen (Stress) fertig werden.
  
  
• Das Immunsystem ist unterfordert. Ubermässige Hygiene und eine möglichst keimfreie Umgebung bringen die Abwehr aus der Ubung.

Im Gegensatz zu den Gründen für die Zunahme sind viele Mechanismen des Allergiegeschehens bekannt und behandelbar. Zum Glück, denn Allergien können die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen.

Die Reaktionen spielen sich mehrheitlich auf der Haut und auf den Schleimhäuten ab. In einigen Fällen – zum Beispiel bei Asthma oder bei einer Insektengiftallergie – ist es sogar lebensnotwendig, die Uberreaktion rasch zu stoppen. Die Schulmedizin leistet hier gute Dienste. Dank Medikamenten können die Wirkungen des Histamins herabgesetzt werden. Dieses Hormon ist für die Hautreaktionen und den Juckreiz verantwortlich.

Weniger bekannt ist, dass Histamin auch bei der Informationsübermittlung im Immunsystem eine wichtige Rolle spielt. Eine Blockierung der Histaminausschüttung allein bringt deshalb keine Heilung. Je nach Form und Auslöser muss die Symptombehandlung wiederholt werden. Dabei weitet sich die Allergie oft von einer auf mehrere Substanzen aus: Die Beschwerden verschlimmern sich.

Eine Allergie ist als Warnung zu verstehen. Sie betrifft immer den ganzen Menschen. Zum einen, weil das Immunsystem über die Lymphbahnen mit allen Körpersystemen verbunden ist. Zum andern belasten die Symptome auch die Psyche, die wiederum die Abwehrkräfte beeinflusst.

Die Naturheilkunde mit ihrer ganzheitlichen Ausrichtung scheint deshalb für die ursächliche Behandlung prädestiniert. Ihre Vertreter gehen davon aus, dass die körpereigenen Selbstheilungskräfte aktiviert und unterstützt werden können. Unabhängig von der Methode, stehen drei Ziele im Mittelpunkt:

• bessere Ernährung
• Stabilisierung der Schleimhäute
• Normalisierung der Regulationsfähigkeit des Immunsystems.

Die Erfolge der Naturheilkunde sind mittlerweile gut belegt. Ihre Stärken entfalten sich oft am wirksamsten, wenn die Allergie noch nicht allzu weit fortgeschritten ist. Wegen der Verschiedenartigkeit der Allergieformen kann jedoch nicht einfach diese oder jene Methode empfohlen werden. Jede Therapie hat ihre Vorteile – und gerade bei Allergien bringt eine Kombination von Elementen aus verschiedenen Methoden oft den besten Erfolg.

Behandlung: Darauf sollten Sie achten

• Eine Allergiebehandlung braucht Zeit und Geduld.
• Medikamente bekämpfen die akuten Beschwerden der Allergie und sind oft unverzichtbar.
• Eine Veränderung des Lebensstils kann zur Heilung beitragen.
• Einzelne Allergien – zum Beispiel gegen bestimmte Pollenarten oder Insektengifte – können mit einer Immuntherapie (Allergieimpfung) behandelt werden. Durch immer höhere Dosen des Reizstoffs wird das Immunsystem daran gewöhnt, diesen zu tolerieren.
• Auch mit modernsten Labormethoden können längst nicht alle Auslöser identifiziert werden. Falsche Diagnosen sind deshalb relativ häufig.
• Das Angebot an Naturheilmethoden ist vielfältig und verwirrend. Lassen Sie sich von einer neutralen Fachperson beraten.
• Lassen Sie sich nur auf Methoden ein, deren Philosophie Sie anspricht.
• Erkundigen Sie sich über den Versicherungsschutz.