Der Schweizerische Beobachter

Allerdings sind nicht alle Übungen für alle gleich gut geeignet. «Neben der Motivation des Trainierenden ist eine individuelle Abklärung grundlegend», sagt Mike Martin, Professor für Alterspsychologie an der Universität Zürich. «Die Unterschiede bei Personen gleichen Alters sind erheblich.» Kriterien wie Beruf oder Bildung spielen zwar eine Rolle, sind aber nicht entscheidend, wie gut Hirn und Gedächtnis arbeiten. «Das geistige Leistungs- und Entwicklungsvermögen ist kein Schicksal, sondern eine Frage des Verhaltens», sagt Martin. Wenn jemand etwa jahrzehntelang am Fliessband arbeitet, daneben aber aktiv im Leben steht, verantwortungsvolle Aufgaben hat und verschiedene Tätigkeiten ausübt, kann das Hirn genauso leistungsfähig sein wie jenes eines Arztes oder eines Astronauten.

Nachweisliche Defizite der Hirnleistung können durch ein gezieltes und kontinuierliches Training zumindest teilweise wettgemacht werden. Das gilt für jedes Alter und unabhängig vom Gesundheitszustand. Demenzkranke Personen erlangen durch Gedächtnistraining ihre ursprüngliche Leistungsfähigkeit zwar nicht zurück, weisen aber eine bessere Merkfähigkeit auf und bleiben länger sozial integriert. Mit einem Dutzend Trainingsstunden ist das jedoch nicht möglich. Nur regelmässiges und langfristiges Üben bringt einen Erfolg, der anhält – ähnlich wie beim Sport.

Am wirkungsvollsten ist das Ändern des täglichen Verhaltens. Wenn neue Anreize für das Hirn in den Alltag integriert werden, klappt es mit dem Trainieren automatisch und ohne grossen zeitlichen Aufwand: die Einkaufsliste aus dem Gedächtnis abrufen, eine fremdsprachige Zeitung lesen, kopfrechnen. Wem dies nicht genug ist, kann Strategien aus einem Gedächtnistraining praktisch einsetzen und sich beim Jassen alle gespielten Karten merken oder bei der Zusammenkunft des Sportvereins alle Namen der Anwesenden.

Wenn es trotz gezieltem Training nicht so recht klappen will, könnte der Grund einfach sein: Stress. Dauernde Zeitknappheit beeinträchtigt das Gedächtnis. Deshalb ist es möglich, dass ein besseres Zeitmanagement grössere Wirkung erzielt als ein Gedächtnistraining.

Und was verspricht die Zukunft? Heute setzen sich überwiegend jene Leute aktiv mit dem Hirn auseinander, die ohnehin geistig fit sind. Viele, die sich um ihre Gedächtnisleistung sorgen, verdrängen hingegen den Gedanken, nicht mehr «zwäg im Kopf» zu sein – sie nehmen keine Hilfe in Anspruch. «Das wird sich künftig ändern», sagt Mike Martin. In Japan zum Beispiel sei das Hirntraining bereits zu einem Volkssport geworden.

Gehirntraining

• Lernen Sie die Einkaufsliste durch bildhafte Vorstellungen auswendig. Sie können die Produkte zum Beispiel einem Körperteil zuordnen: die Milch dem Fuss, das Brot dem Kopf, die Äpfel den Augen. Auf dieselbe Weise können Sie sich auch eine Kontonummer merken.
• Trainieren Sie Ihre beiden Gehirnhälften, indem Sie von Zeit zu Zeit etwas mit links tun, wofür Sie normalerweise die rechte Hand benutzen (oder umgekehrt): die Zähne putzen, Zwiebeln schneiden, eine Telefonnummer wählen, Jasskarten halten, die Tür schliessen.
• Versuchen Sie, alltägliche Verrichtungen mit geschlossenen oder verbundenen Augen zu tun: ein Joghurt öffnen und auslöffeln, eine Orange schälen oder die Schuhe binden.
• Steigen Sie Treppen im Passgang hinauf und hinunter. Oder gehen Sie kurze Strecken rückwärts.
• Verfremden Sie Sätze nach folgendem Muster: «Whictig ist eziing, dsas der ertse und der lettze Buhcstbaen eneis Wtreos stemimn. Der Rset knan ein völilegs Duchrienanedr sein und trtozedm prboelmols gelseen wreden – Kroretkrummporgrae im Hrin mcehan es milögch.» Sie werden sehen: Es spielt keine Rolle, welche Reihenfolge die Buchstaben in einem Wort haben.

Neun Rätsel inkl. Auflösung: zum Denksport
(PDF, 58 kb)

Internet

• Memory gegen den Computer: www.seniorweb.ch
  
• Spielwiese für Knobelbegeisterte: www.uebi.de
• Denksport: www.denksport.de
  
• Merkmethoden: www.methode.de/dm/my