Der Schweizerische Beobachter

Wer sich in der Prallzone eines Wasserfalls aufhält, kann nicht anders, als beeindruckt zu sein. Manch einer fühlt sich sogar eigenartig erholt nach dem Genuss eines solchen Naturspektakels. Esoterik, Physik und Biologie haben ganz unterschiedliche Theorien, warum fallendes Wasser eine solche Wirkung auf uns hat.

Esoteriker nehmen an, dass die Luft am Fuss eines Wasserfalls mit negativen Ionen geschwängert sei – und dadurch wie ein ­Regenerator wirke. «Im Wasser eines Flusses gibt es immer negativ und positiv geladene Ionen», erklärt Andreas Vaterlaus, Professor für Festkörperphysik an der ETH Zürich. Ihm seien jedoch keinerlei Beweise bekannt, dass diese durch ihre Felder regenerierend auf den menschlichen Körper wirkten. Er nimmt an, dass das fein zerstäubte Wasser am Fuss eines Wasserfalls das Atmen erleichtert und so allenfalls eine belebende Wirkung haben könne. Für den Physiker ist vor allem die Umwandlung von Lage- in ­Bewegungsenergie faszinierend – sowie die komplizierten Strömungsmuster, die bei einem Wasserfall im Wasser und in der Luft entstehen. Auch für Biologen sind Luftfeuchtigkeit und Windströmungen von besonderem Interesse. Die feuchten und sich bewegenden Luftmassen lassen ein Mikroklima und spezielle Biotope entstehen. Ein besonders schönes Beispiel eines sich zerstäubenden Wasserfalls ist der Staubbachfall bei Lauterbrunnen mit seinem grossen, saftgrünen Algenteppich.

Wasserfälle sind in der Schweiz so selbstverständlich, dass ­lange niemand auf die Idee kam, sie zu erfassen. Diese Lücke ­haben die Geographen Christian Schwick und Florian Spichtig vor vier Jahren gefüllt, indem sie eine Datenbank erstellten und ein Buch schrieben. «Die Wasserfälle der Schweiz» enthält Beschreibungen zu 129 Wasserfällen, ist aber im Moment leider vergriffen. Eine Neuauflage ist für 2012 geplant. Für die Vorbereitung auf ­einen Ausflug empfiehlt sich die dazugehörige Website. www.waterfall.ch