Jedes Jahr landen Millionen abgelaufener Medikamente im Müll: Geschätzte 500 Tonnen werden in Haushalten entsorgt, in medizinischen oder tiermedizinischen Versorgung sind es über 4000 Tonnen. Dabei ist das oft gar nicht nötig. Denn das Verfallsdatum bei Medikamenten gibt nicht an, wann sie verderben Haltbarkeit von Lebensmitteln Kann ich das noch essen? , sondern wie lange ein Hersteller garantiert, dass sein Mittel 100-prozentig wirksam ist. Die meisten Medikamente könne man bedenkenlos über das Verfallsdatum hinaus einnehmen, sagt der Wiler Arzt Etzel Gysling. 

Vorsicht sei nur bei flüssigen Präparaten wie Augentropfen Hausapotheke Weniger ist meist besser geboten, insbesondere, wenn die Flasche schon geöffnet sei. «Dann droht eine Kontamination mit Viren und Bakterien», so Gysling.

Dennoch: Die Hersteller tragen bis zum Verfallsdatum die Verantwortung für die Wirksam- und Verträglichkeit und sind somit haftbar bei möglichen Nebenwirkungen. Konsumiert man das Arzneimittel darüber hinaus, geschieht dies auf eigenes Risiko.

Gleichzeitig sind die Hersteller gesetzlich oft nicht verpflichtet, die Haltbarkeit bis zur Maximaldauer der Wirksamkeit und Verträglichkeit zu prüfen. Würde man die Haltbarkeitsdauer erweitern oder abschaffen, könnte man verhindern, dass wirksame Medikamente entsorgt werden. Am meisten betroffen sind Institutionen, die Medikamente in grossen Mengen Medikamente Polymedikations-Check? Was ist das? lagern: das Militär und der Katastrophenschutz. Statt die abgelaufenen Medikamente zu vernichten, sollten sie in Wirksamkeitstests investieren.