Das Postauto klettert auf der kurvigen Strasse den Hang hinauf, und unser Blick schweift über die Ebene: eine Ansammlung hässlicher Industriebauten, Eisenbahntrassees, Autobahn. Eine letzte Kurve und plötzlich tut sich ein wildes Tal auf, an dessen Steilhängen winzige Dörfer inmitten tiefgrüner Kastanienwälder kleben. Dazwischen prachtvolle Palazzi im italienischen Renaissancestil. Sie wurden von Einheimischen gebaut, die einst – quasi als Saisonniers – in Rom oder St. Petersburg als Spezialisten gearbeitet hatten und ihrer Handwerkskunst zu Hause ein Denkmal setzten.

«Bruzella», ruft der Chauffeur. Wir sind da. Ein verwilderter Saumpfad führt zur historischen Mühle an der rauschenden Breggia, wo man sein eigenes Polentamehl mahlen lassen kann. Am Fluss klapperten einst 25 Mulini. Dort wurden Getreide, Mais, Kakao und Kastanien gemahlen. Wer dazu mehr erfahren will, besucht in Cabbio das Informationszentrum des Museo etnografico della Valle di Muggio.

Wir aber wandern auf den Monte Bisbino. Ein leichter Wind säuselt durch die Baumkronen, aus Caneggio klingt das Glockenspiel der Kirche Santa Maria Assunta herüber. Ansonsten nichts als Ruhe. Der Abstieg nach Sagno führt uns den Grat entlang, mit atemberaubendem Blick zu den Walliser Alpen. In Sagno lohnt es sich, in der Slow-Food-Osteria «Ul Furmighin» einzukehren – bevor einen das Postauto zurückbringt ins Verkehrsgetümmel des Mendrisiotto.