Einst waren der Sommerflieder, die Goldrute oder der Götterbaum die Zierde der Gärten und Pärke. Heute gelten sie als Bedrohung für die Natur – und vielleicht sind Privatpersonen schon bald dazu verpflichtet, sie aus ihrem Garten zu beseitigen. Der Bundesrat will nämlich beim Kampf gegen eingeschleppte Tier- und Pflanzenarten einen Gang höher schalten. Momentan ist eine Gesetzesänderung in der politischen Beratung, die neben Einfuhrkontrollen oder Meldepflichten auch Vernichtungsaktionen in Privatgärten vorsieht.

Das sei wichtig, sagt der Biologe Erwin Jörg. «Die Probleme mit invasiven Arten haben in den letzten zehn bis zwanzig Jahren dramatisch zugenommen.» Der aus China stammende Götterbaum etwa breite sich stark aus. «Früher sah ich ihn vor allem in den Städten, heute immer häufiger auch im Wald Waldspaziergänge Darum tut uns der Wald so gut », sagt Jörg. Laut ihm gelangen die meisten eingeschleppten Pflanzen zuerst ins Siedlungsgebiet – sie erfreuen Gärtner mit ihren farbigen Blüten oder Stadtplanerinnen durch Wärme- und Schadstofftoleranz. Die grosse Mehrheit von ihnen fügt sich problemlos in die Umwelt ein. «In der Schweiz haben sich etwa 600 Neophyten etabliert, nur ungefähr 60 davon verursachen Schäden», sagt Jörg.

Treten jedoch Probleme auf, kann es teuer werden: In der EU schätzt man die jährlichen Kosten durch invasive gebietsfremde Arten auf mehr als 20 Milliarden Euro. Die Pollen des Aufrechten Traubenkrauts etwa lösen Allergien aus, die Blätter des Riesenbärenklaus verursachen Hautentzündungen. Die Wurzeln Asiatischer Staudenknöteriche sind in der Lage, Mauern und Asphalt zu sprengen. Goldruten oder das Drüsige Springkraut bilden riesige Bestände und verdrängen einheimische Pflanzen. Und weil es von Rindern gemieden wird, nimmt das Einjährige Berufkraut ganze Weiden in Beschlag.

Manche Neophyten haben sich bereits derart ausgebreitet, dass sie sich wohl nicht mehr ganz ausmerzen lassen. Erwin Jörg befürwortet deshalb eine Bekämpfungspflicht mit Augenmass. «Die Goldruten überall zu bekämpfen, würde ungeheure Kosten verursachen.» Im überschaubaren Hausgarten allerdings sei es relativ einfach, invasive Pflanzenarten loszuwerden.

Die Art der Bekämpfung unterscheidet sich von Pflanze zu Pflanze – einfaches Mähen reicht bei vielen nicht. «Das Berufkraut muss vor der Blüte ausgerissen werden, sonst wächst es wieder nach», sagt Jörg. Fällt man Kirschlorbeer, Robinie oder Essigbaum, machen sie Stock- und Wurzelaustriebe. Das lasse sich durch Ringeln vermeiden, sagt Jörg, also durch kreisförmiges Entfernen von Rinde im unteren Stammbereich, das die Gehölze langsam absterben lässt. Schwierig sei die Bekämpfung der Staudenknöteriche. «Sie wurzeln bis drei Meter tief in den Boden, man muss sie mit dem Bagger ausgraben.» Bei der Entsorgung vieler Neophyten gilt: besser der Kehrichtverbrennung mitgeben als kompostieren.

Voraussetzung für eine Bekämpfung ist, dass man die unerwünschten Pflanzen erkennt. Weil etwa das Berufkraut leicht verwechselt werden kann mit Kamillen, der Wiesenmargerite oder dem Gänseblümchen, hat der Hauseigentümerverband Schweiz (HEV) gemeinsam mit Houzy eine App lanciert, die Fotos der 17 häufigsten Neophyten im Garten erkennt. 

Eine Bekämpfungspflicht für Gartenbesitzer geht dem HEV allerdings zu weit. «Das würde dazu führen, dass staatlich geprüfte Garteninspektoren Grundstücke überprüfen könnten», sagt Annekäthi Krebs, juristische Mitarbeiterin beim HEV. Viel wichtiger sei es, beim Handel anzusetzen. Arten wie der Kirschlorbeer oder der Sommerflieder dürfen nämlich noch immer verkauft werden. Das könnte sich bald ändern. Das Parlament hat Ende 2020 eine Motion gutgeheissen, welche den Verkauf invasiver Pflanzenarten verbieten will. Eine entsprechende Verordnungsänderung ist laut dem Bafu in Vorbereitung.