«Phishing» ist eine Wortschöpfung aus «Password» und «Fishing» und bedeutet letztlich nichts anderes, als dass Betrüger versuchen, an Ihre persönlichen Daten heranzukommen, etwa an Bankkontonummern, Passwörter oder gar an eine Kopie Ihres Passes. Phishing-Mails sind also nichts anderes als der Versuch, Daten oder Geld zu ergaunern. Mit den nachfolgenden Kontrollfragen können Sie überprüfen, ob ein erhaltenes Mail ein Phishing-Versuch ist. Beantworten Sie eine oder mehrere Fragen mit «Nein», haben Sie wahrscheinlich ein Phishing-Mail vor sich. Die Fragen sind nach den wichtigsten Mailelementen wie dem Absender (Von:) oder der Betreffzeile gegliedert. Die Kontrollfragen können Sie unten auch als Merkblatt herunterladen.

• Kennen Sie den Absender?
• Haben Sie mit diesem Absender üblicherweise Kontakt via Mail?
• Ist das überhaupt seine E-Mail-Adresse? (Der angezeigte Name kann täuschen. Wenn Sie mit dem Cursor über die Adresse des Absenders fahren, wird in manchen Mailprogrammen die hinterlegte E-Mail-Adresse angezeigt.)
• Bei vermeintlich offiziellen Absendern: Ist die E-Mail-Adresse plausibel?

• Kennen Sie die anderen Empfänger/-innen? (Auch jene im Cc?)
• Ist die Zusammensetzung der Empfänger-Liste ungewöhnlich oder unplausibel? 
• Gibt es andere Auffälligkeiten? (Zum Beispiel: Alle Namen der Empfänger/-innen beginnen mit dem gleichen Buchstaben.)

• Ist der Zeitpunkt des Eintreffens bei diesem Absender plausibel? (In der Regel ist etwa sonntags oder nachts keine geschäftliche Korrespondenz zu erwarten.)

• Macht die Betreffzeile klar, worum es in der Mail geht, oder bleibt sie vage?
• Betrifft Sie der beschriebene Sachverhalt/das Thema wirklich?
• Gibt die Betreffzeile vor, eine Antwort auf eine E-Mail oder eine Anfrage zu sein («RE:» im Betreff), die Sie nie versandt haben?
• Ist dieses Thema für Sie relevant?
• Passen Betreffzeile und Inhalt zusammen?

• Weist der Text ungewohnt viele Schreibfehler oder schlechte Grammatik auf, die auf ein Übersetzungsprogramm hinweisen könnten?
• Enthält die E-Mail lediglich einen Link oder eine Datei?
• Ist die Nachricht wirklich an Sie gerichtet, oder klingt sie eher allgemein?
• Werden Sie mit Versprechungen (Geld, Gewinnbeteiligung, Geheimtipp) geködert?
• Wird Ihnen (unterschwellig) gedroht? (Unglück abwenden, Verlust verhindern, heikle Bilder löschen)
• Werden Sie zum Handeln gedrängt? («Letzte Mahnung», «Nur noch ganz kurze Zeit» etc.) 

• Versteckt sich hinter dem Link eine völlig andere Website? (Mit Cursor über den Link fahren, analog E-Mail-Adresse des Absenders)

• Klicken Sie in verdächtigen Mails nie auf Links oder angehängte Bilder und Dateien.
• Erwarte ich (von diesem Absender) Dokumente oder Dateien?
• Handelt es sich um einen potenziell gefährlichen Dateityp? (Nur Endungen mit «.txt» sind immer sicher.)

• Reagieren Sie nicht auf offensichtlichen Spam. Sonst wissen die Betrüger, dass Sie die Mail erhalten und angeschaut haben.
• Klicken Sie bei Spam auch nicht auf Unsubscribe-Links, damit bestätigen Sie nur Ihre E-Mail-Adresse.
• Für besonders starken Schutz deaktivieren Sie im Mailprogramm die automatische Vorschau.