Anfang Februar 2023 ist es in San Bernardino auf 1600 Metern über Meer grau, kalt und leer. Die Fassaden mancher Häuser bröckeln, kaum ein Mensch ist in den Gassen des kleinen Orts im obersten Teil des Misox unterwegs. Das Skigebiet Alp de Confin steht seit elf Jahren still, 40 Kilometer unberührte Pisten liegen da. Ein Lost Place. Nur am Hang gegenüber, bei Pian Cales, laufen die vier Skilifte.

Das Dörfchen könnte Charme haben – doch das lässt sich kaum erahnen. Die Basilika mit ihrem Kuppeldach ist schön, der Wirt im Hotel Bellevue nett, der Angestellte im Tourismusbüro auch. Man hoffe auf den Investor, sagt Letzterer. Bald werde San Bernardino wieder in neuem Glanz erstrahlen. Im Dorfkern hängt am ehemaligen Hotel National ein riesiges Plakat der Firma des Investors. In grossen Lettern steht darauf: «L’inizio di una nuova storia» – der Beginn einer neuen Ära.