Manche verzichten auf Milch, weil sie sie nicht vertragen. Andere lehnen tierische Produkte ab. Und wieder andere wollen einfach etwas Neues ausprobieren. Für alle gibt es Ersatzprodukte. Diese basieren meist auf Getreide, Nüssen, Soja oder Reis.

Für empfindliche Menschen sind Milchersatzprodukte verträglicher, da sie weder tierisches Eiweiss noch Laktose enthalten. Getreide- und Nussdrinks punkten zudem mit ungesättigten Fettsäuren und Ballaststoffen, da sie aus gemahlenem Getreide oder Nüssen bestehen. Die Rohstoffe stammen oft aus biologischem Anbau.

Auch geschmacklich und in der Konsistenz unterscheiden sich die Alternativen von Milch. Sie sind oft etwas süsslich und haben einen Eigengeschmack nach Getreide oder Nüssen. Zudem sind sie meist dünner. Sie eignen sich zur Zubereitung von Pudding, Müesli, Gratins und Saucen, zum Backen und Kochen oder im Kaffee.

Allerdings können Milchersatzprodukte die Kuhmilch als Nahrungsmittel nicht ersetzen. Im Herstellungsprozess gehen viele Inhaltsstoffe verloren. Zudem mangelt es ihnen an gut verdaulichem Eiweiss, Kalzium, Jod und Vitamin B2 und B12. Wer auf Milch und Milchprodukte verzichtet, ist auf Kalziumlieferanten wie Mineralwasser, grünes Gemüse und Vollkornprodukte angewiesen. Wertvolles Eiweiss liefern Eier, Fleisch oder Tofu. Einigen Milchersatzgetränken wird Kalzium beigemischt.

Die Drinks haben etwa gleich viel Kalorien wie Milch. Sie enthalten zwar weniger Fett, aber bei der Herstellung wird Stärke in Zucker umgewandelt. Für eine milchähnliche Konsistenz wird teilweise Pflanzenöl beigemischt.

Da Milchersatz nicht allen schmeckt, gibt es die Drinks mit Schokoladen-, Vanille-, Bananen- oder Kaffeegeschmack – dann aber zusätzlich mit Zucker und Verdickungsmitteln.