«Die Schweiz hat ein Plastikproblem», sagt Fabienne McLellan, Geschäftsführerin von Oceancare. Die NGO hat kürzlich einen Bericht zur Plastikverschmutzung in der Schweiz publiziert. Sie analysiert darin verschiedene Studien und Daten des Bundesamts für Umwelt. Der Bericht kratzt am Image der Schweiz als Vorbild in Sachen Sauberkeit und Recycling.

McLellan illustriert dies am Beispiel eines Plastiksacks: «Ein Plastiksack wird mit Rohöl und Erdgas hergestellt. In Gebrauch ist er dann im Schnitt aber nur etwa 20 Minuten, bevor er wieder weggeworfen und verbrannt wird. Das ergibt keinen Sinn und ist eine riesige Ressourcenverschwendung.»

Von den 14’000 Tonnen macht der Reifenabrieb von Fahrzeugen 8900 Tonnen aus. «Wo Strassen nahe an Seen vorbeigehen, wie zum Beispiel am Genfer- und Zürichsee, ist ein besonders hohes Aufkommen von Mikroplastik in den Seen nachweisbar», sagt McLellan. Der zweitgrösste Anteil macht Littering mit 2700 Tonnen aus. Dabei werden Zigarettenstummel Zehntausende Zigarettenstummel in der Natur Giftige Umweltsünder in rauen Mengen und Verpackungen am meisten gelittert.

Plastik gelangt in Böden, ins Wasser, in Sedimente, in Schnee und sogar in den menschlichen Körper. Am Beispiel des Plastiksacks bedeutet das: Wird er nicht entsorgt, gelangt er beispielsweise in einen Fluss. Wahrscheinlich wird er, bevor er im Meer landen würde, von einem Rechen aufgehalten, herausgefischt und verbrannt. In der Zeit, in der er sich in der Umwelt befindet, wird er aber bereits von der Witterung, der Sonne und dem Wasser zersetzt und zerfällt in kleinere Teile, die vom Boden aufgenommen werden und ins Grundwasser gelangen. «Unsere Plastiksäcke selbst landen kaum als Ganzes im Meer, unser Mikroplastik aber schon», sagt McLellan.

Weiter sei ein komplett geschlossener Recycling-Kreislauf bei Plastik kaum möglich. «Plastikrecycling ist immer ein Downcycling. Man muss aktuell immer noch viel Neuplastik beimischen», sagt McLellan. Die Technologie zur hundertprozentigen Nutzung sei noch nicht marktreif.

Die rechtlichen Grundlagen, den Plastikverbrauch mit Verboten einzuschränken, seien laut Oceancare schon da. Mit Artikel 30a des Umweltschutzgesetzes kann der Bundesrat unnötiges Einwegplastik verbieten. Und laut Artikel 26 könnte die Beimischung von Mikroplastik in Kosmetikprodukten verboten werden. Doch der Bundesrat zögere bei der Umsetzung und bestehe auf Freiwilligkeit, kritisiert McLellan.

Für Oceancare besonders stossend: International engagiert sich die Schweiz stark für einen nachhaltigen Umgang mit Plastik. Im Uno-Umweltprogramm setzt sie sich für ein ambitioniertes Plastikabkommen ein, das Plastikabfall eindämmen soll. «Es ist auffällig, dass die Schweiz international zwar nach vorne zieht, gleichzeitig der Bundesrat aber auf nationaler Ebene immer wieder bremst und das Umweltschutzgesetz nicht anwenden will», sagt McLellan. Die Schweiz müsse sich ihrer Verantwortung endlich stellen.