Das Grossraumbüro macht krank. Das zeigten Forscher der Hochschule Luzern schon vor Jahren. Und das beklagte nun auch eine 51-jährige Sachbearbeiterin des Bundesamts für Informatik (BIT). Vor drei Jahren musste sie mit Dutzenden Arbeitskollegen in ein Grossraumbüro umziehen. Damit kam die Frau gesundheitlich überhaupt nicht zurecht – und wurde von ihrer Ärztin als arbeitsunfähig eingestuft. Die 51-Jährige weise eine «hohe Sensibilität» auf und brauche deshalb einen besseren Arbeitsplatz. Zum Beispiel ein Kleinbüro oder aber die Möglichkeit, die Hälfte ihrer Arbeit von zu Hause aus erledigen zu können.

Damit stiess die Frau beim BIT jedoch nicht auf offene Ohren. Selbst der Direktor arbeite im Grossraumbüro, kleine Büros seien nicht vorhanden. Die Arbeit der Frau sei zudem nicht für das Home-Office geeignet. Weil man sich in der Folge nicht einigen konnte, kündigte das Amt schliesslich der Frau.

Zu Unrecht – wie das Bundesverwaltungsgericht im vergangenen Herbst entschied und die «SonntagsZeitung» nun publik machte. Das Gericht kam zum Schluss, dass der Frau zumindest ein echter Versuch, im Home-Office zu arbeiten, hätte gewährt werden müssen. Die Kündigung erfolgte deshalb unbegründet, die Richter sprachen der Frau eine Entschädigung in Höhe eines halben Jahreslohns zu.

Das Urteil ist durchaus brisant. Denn bedeutet das nun, dass man mit einem Arztzeugnis erzwingen kann, dass man von zu Hause aus arbeiten darf? «Es ist denkbar, dass sich künftig Arbeitnehmer auf dieses Urteil berufen», sagt Irmtraud Bräunlich, Beobachter-Expertin für Arbeitsrecht. Auch wenn die Ausgangslage nicht ganz dieselbe ist wie im Fall der klagenden Sachbearbeiterin. Beim Bund, ihrem Arbeitgeber, gelten striktere Kündigungsregeln als in der Privatwirtschaft.

Fakt ist aber, dass die Arbeitgeber gesetzlich verpflichtet sind, auf die Gesundheit ihrer Angestellten Rücksicht zu nehmen und dass es klare Vorschriften gibt, wie Arbeitsplätze ausgestaltet werden müssen. Kann ein Arbeitgeber dies nicht bewerkstelligen, müssen Alternativen geprüft werden. «Beklagt sich ein Arbeitnehmer über gesundheitliche Probleme am Arbeitsplatz und unternimmt der Arbeitgeber nichts, um Abhilfe zu schaffen, hätte man mit diesem Urteil und einem Arztzeugnis nun gute Argumente parat», erklärt Bräunlich.

Damit es gar nicht erst soweit kommt, rät die Beobachter-Expertin, zuerst das Gespräch mit dem Vorgesetzten zu suchen. «Ist der Chef zunächst skeptisch, sollte man eine Versuchsphase aushandeln», so Bräunlich. Wer sich an die Spielregeln hält und die Arbeit zu Hause zuverlässig erledigt, habe dann gute Chancen, regelmässig im Home-Office arbeiten zu können.

Lehnt der Vorgesetzte das ab und es herrschen im Büro grundsätzlich widrige Arbeitsbedingungen (z.B. zu schlechtes Licht, zu schlechte Luft, zu wenig Platz oder keine Rückzugsräume für ruhige Arbeiten), kann man sich in letzter Instanz ans Arbeitsinspektorat wenden. Die Behörde beurteilt Gesundheitsschutz und Arbeitssicherheit an Arbeitsplätzen und kann Arbeitgeber auffordern, entsprechende Mängel zu beheben. «Wir können allerdings nicht einem Unternehmen vorschreiben, ob es Einzel- oder Gruppenbüros oder Home-Office anbietet», sagt Anke Poiger vom Umwelt- und Gesundheitsschutz der Stadt Zürich. Ändert sich also auch dann nichts, bleibt dem Arbeitnehmer wohl nichts Anderes übrig, als sich eine andere Stelle zu suchen.