Fussballstar Neymar faltet die Hände. Vermutlich hat er gerade den Ball ins Lattenkreuz geknallt. Mit diesem Bild eröffnete Pfarrer Dany Rohner seinen Gottesdienst zur Frage «Was bedeutet Erfolg im Leben?». Er hatte das Bild des Prominenten über Google gefunden und in seine Präsentation eingesetzt. Die stellte er dann als PDF-Datei auf die Homepage der Kirchgemeinde Visp VS. Er hatte zwar den Hinweis «Das Bild ist eventuell urheberrechtlich geschützt» gesehen, dachte aber, das sei hier nicht relevant. Schliesslich sollte die Predigt bloss für diejenigen nachzulesen sein, die auch am Gottesdienst Stärkere Abwehrkräfte Leben Gläubige tatsächlich länger? teilgenommen hatten.

Doch Rohner hatte nicht mit der deutschen Anwaltskanzlei Image Law gerechnet. Sie spürte zwei Jahre später die Copyright-Sünde des Pfarrers auf. In einem Schreiben an die Freie Evangelische Gemeinde Visp fordert sie 1440 Euro Schadenersatz für die unberechtigte Nutzung des Neymar-Fotos. Die Rechte daran hält die Bildagentur Agence France-Presse. Sie begründet die Höhe des Betrags mit der sogenannten Lizenzanalogie: die Gebühr, die Rohner für die legale Nutzung angeblich hätte bezahlen müssen.

Der geschockte Pfarrer entfernte die Predigt sofort von der Homepage. «Die Sorge, dass wir als Gemeinde vor einem Gericht in Deutschland angeklagt werden könnten, hat mir schlaflose Nächte bereitet», sagt er.

Wie Rohner geht es vielen. Homepages und Social Media Als KMU für sich werben «Jede Firma hat etwas zu erzählen» funktionieren nur mit Bildern. Doch wer bei der Beschaffung nicht aufpasst, verletzt rasch das Urheberrecht. Denn generell gilt: Geschützte Bilder dürfen nur mit Zustimmung des Rechteinhabers verwendet werden. Seine Erlaubnis kann er mit Bedingungen verbinden – er kann sie etwa nur für eine bestimmte Zeit geben oder verlangen, dass das Bild nicht für Social Media genutzt wird.

Geschützt sind in der Schweiz seit dem 1. April 2020 sämtliche Fotografien - unabhängig davon, ob sie individuell sind oder nicht. Das heisst: Geschützt werden neu Schnappschüsse aller Art. Davor waren nur sogenannte geistige Schöpfungen wie Bilder, Fotos, Grafiken, aber auch Musik und Filme geschützt, wenn sie «individuellen Charakter» hatten. 

Bezahlen Sie nicht vorschnell und unterschreiben Sie keine standardisierte Unterlassungserklärung!

Beobachter-Tipp

Die neue Rechtslage entspricht in etwa dem deutschen Lichtbildschutz. Inhaltlich spielt es deshalb zwar keine grosse Rolle mehr, ob nun schweizerisches oder deutsches Recht anwendbar ist. Denn sobald eine Schweizer Homepage in Deutschland abrufbar ist, kann vor deutschen Gerichten und nach deutschem Recht geklagt werden. Daraus haben spezialisierte Firmen ein Geschäftsmodell entwickelt: Sie durchkämmen das Internet nach geschützten Bildern und versenden Zahlungsaufforderungen Urheberrecht In der Fotofalle gelandet im grossen Stil.

Was tun, wenn ein solcher Brief ins Haus flattert? Ernst nehmen, aber nicht die Nerven verlieren: nicht vorschnell bezahlen und keine standardisierte Unterlassungserklärung unterzeichnen. Am besten lässt man sich von einer spezialisierten Anwältin oder einem Anwalt beraten. Nur schon die Frage nach dem Gerichtsstand – in welchem Land geklagt werden könnte, ist kompliziert.

Auch wenn Urheberrecht verletzt ist, willigen Berechtigte meist in einen aussergerichtlichen Vergleich ein. Der Grund: Es ist für sie schwierig, den Schaden zu beziffern, und wegen des tiefen Streitwerts lohnt sich ein Prozess nicht. Deswegen einigen sich beide Seiten meist auf einen tiefen Vergleichsbetrag. Trotzdem ist man gut beraten, das Bild so schnell wie möglich vom Netz zu entfernen. 

Auf Anraten des Beobachter-Beratungszentrums wandte sich auch Pfarrer Rohner an einen Anwalt. Doch dieser kannte sich mit Urheberrecht nicht im Detail aus. So suchte Rohner selbst nach schlagenden Argumenten – mit Erfolg. Im Internet fand er zwei gut versteckte Urteile deutscher Gerichte: Sie seien nur zuständig, wenn ein hinreichender wirtschaftlich relevanter Bezug zu Deutschland besteht. Eine Predigt Glauben «Die Bibel ist voll von Versagern» , die sich ausschliesslich an Schweizer richtet und in Mundart verfasst ist, tut das eindeutig nicht.

Mit diesem und weiteren Argumenten bestritt Rohners Anwalt die Forderung gegenüber der deutschen Kanzlei und hielt fest, dass Rohner das Bild von der Homepage entfernt habe, ohne damit ein Schuldeingeständnis zu machen. Die Kanzlei hat sich seither nicht mehr gemeldet.

«Die ganze Sache hat mich persönlich sehr herausgefordert und geärgert», sagt Rohner. Aber etwas Gutes habe es doch: Er könne vielleicht anderen helfen, nicht in die gleiche Falle zu tappen. Und er werde in Zukunft noch sensibler sein im Umgang mit Bildern.