Was ist neu?

Passagiere der Swiss können künftig auf Europaflügen gratis Whatsapp-Nachrichten verschicken. Die Tochtergesellschaft der Lufthansa will ab Winter 2024/25 Schritt für Schritt alle 59 Flugzeuge der Kurzstreckenflotte mit Breitband-Internetzugang ausstatten. Fluggäste können so während der gesamten Flugzeit unlimitiert und kostenlos Chat- und Messenger-Dienste nutzen. Bisher war das nur auf Langstreckenflügen möglich. Wer zusätzlich die E-Mails lesen, im Internet surfen, eine Serie streamen oder durch den Instagram-Feed scrollen will, muss ein Datenpaket kaufen. Das gilt für Flüge innerhalb wie auch ausserhalb Europas.

Gibt es bei jeder Airline Internet an Bord? 

Nein. Aber inzwischen bietet ungefähr die Hälfte der Fluggesellschaften Internetzugang an. Das ermittelte das deutsche Vergleichsportal «Check24» im Juli 2023. Es untersuchte 110 Airlines, wovon 57 eine Internetverbindung während des Fluges anboten.

Was kostet die Internetnutzung im Flieger? 

Die Preise sind sehr unterschiedlich. Bei einigen Airlines ist das Versenden von Nachrichten und Fotos über einen Messenger-Dienst gratis. Darunter bei der Aegean Airlines, Aeromexico, Kuwait Airways, Air France oder eben bei der Swiss. 

Datenpakete zum unbegrenzten Surfen kosten auf den von «Check24» untersuchten Airlines zwischen 4 und 54 Euro. Auf einer Kurzstrecke kostet das Paket durchschnittlich 12 Euro. Auf der Langstrecke 16 Euro. Bei der Swiss kostet das Wifi für vier Stunden 25 Franken. Für den gesamten Flug auf einer Langstrecke 35 Franken.

Das Vergleichsportal bilanziert: «Bei Fluggesellschaften aus Asien und aus dem Nahen Osten ist das Internet an Bord oft teurer als bei europäischen und nordamerikanischen Airlines.»

Auf den Flügen mit der Air New Zealand ist das Chatten und Surfen während des ganzen Fluges kostenlos. 

Internet im Flugzeug – wie funktioniert das überhaupt?

Auf dem Flugzeug befindet sich ein Sender, der Daten an einen Satelliten im All übermittelt. Von dort aus werden die Informationen an eine Bodenstation weitergeleitet. Diese wiederum sendet die Nachrichten, Fotos oder E-Mails an das Gerät des Empfängers. Wie gut das Internet an Bord funktioniert, hängt davon ab, wie hoch das Flugzeug fliegt und wie gut die Wetterbedingungen sind. Bei starker Bewölkung kann es zu einer Signalstörung kommen.

Und wie schnell ist es? 

Das ist sehr vom Angebot der Airline und den Wetterverhältnissen abhängig – und davon, wie viele Geräte das Internet gerade nutzen. Grundsätzlich reicht das Internet aus, um Nachrichten und Fotos zu verschicken. Wobei man sich beim Versenden von Bildern manchmal etwas gedulden muss. Das Streamen eines Films ist schwierig. Da lohnt es sich, diesen vor dem Flug herunterzuladen.

Was ist mit Telefonieren an Bord? 

Aus Rücksicht auf andere Passagiere ist das nach wie vor strikt verboten. Ausserdem müssen Handys während dem Start und der Landung entweder ausgeschaltet oder im Flugmodus sein. Sie könnten Störgeräusche aussenden, die die Piloten auf ihren Kopfhörern hören könnten.