Wald statt Couch – unterwegs auf dem Vitaparcours für die Psyche

Kann ein Parcours im Wald tatsächlich die Seele stärken? Zugegeben: Ich war skeptisch und dachte: «Wieder so ein Lifestyle-Hype.» Doch der Lifegarden ist kein Esoterikpfad, sondern ein Leuchtturmprojekt des Non-Profit-Vereins Lifegarden, das erstmals aktuellste Forschung der Universität Zürich und der Psychiatrischen Uniklinik Zürich auf den Alltag herunterbricht.

Inmitten von lichtem Wald und zwitschernden Vögeln stehen fünf Holzstationen, welche die neuen Forschungsergebnisse zu Resilienz beinhalten. Resilienz ist die Fähigkeit, mit Stress und Krisen umzugehen. Das Ziel: Prävention durch «Hilfe zur Selbsthilfe».

Übung zu Selbstwirksamkeit und innerer Stärke

Am meisten fasziniert hat mich das Resilienzband. Die geschwungene Holzskulptur symbolisiert die dynamische Anpassung an Stress. Hier geht es um Selbstwirksamkeit, den Glauben daran, Dinge selber beeinflussen zu können. Die Übung verlangt zum Beispiel, eine Erinnerung zu aktivieren, in der man eine Krise aus eigener Kraft gemeistert hat. 

Denn das bewusste Abrufen eigener Erfolgserlebnisse stärkt die mentale Gesundheit. Wer von der eigenen Kraft überzeugt ist, verarbeitet Stress besser und bleibt in Krisen stabiler, so die Forschung.

Es ist ein bewusster Moment der Selbstbeobachtung. Während ich mir Zeit nehme, meine Gedanken zu sortieren, blende ich die ständige digitale Berieselung aus und besinne mich auf das, was ich schon alles in meinem Leben geschafft habe.

Es ist ruhig, das Hellgrün der Bäume wunderschön, ich will das festhalten und atme tief durch. Ich konsumiere hier nicht nur, ich gestalte meine mentale Gesundheit mit.

Prävention statt Schadensbegrenzung

Myriam Zumbühl, Projektleiterin und Initiantin des Lifegarden, betont den niederschwelligen Charakter des Parcours: «Wir alle tragen einen Rucksack an Belastungen herum, im Job, in der Schule, im Alltag. Der Lifegarden soll Menschen befähigen, ihre Resilienz zu stärken, bevor aus Stress eine Krise wird.» Bereits gibt es Interesse aus anderen Städten an einer Übernahme des Konzepts.

Wissenschaftlich untermauert ist der Parcours durch die Resilienzforschung von Birgit Kleim, Professorin für Experimentelle Psychopathologie und Psychotherapie an der Universität Zürich. Sie sieht im Lifegarden ein wirkungsvolles Modell zur Prävention psychischer Erkrankungen. Jeder in die Vorbeugung investierte Franken spare Folgekosten. Besonders für Jugendliche sei der Garten ein wichtiger Gegenpol zur digitalen Überlastung.

Mein Fazit: Der Lifegarden macht Resilienz greifbar. Die Übungen sind simpel und wirken weit über den Waldrand hinaus. Mentale Stärke ist kein Zufall, sondern Training. Jederzeit und überall möglich – das nehme ich mit. Ich bin beschwingt, und auf dem Heimweg schenke ich der Frau neben mir im Tram ein Lächeln. Sie lächelt zurück.