Philippe Viau schlüpft in T-Shirt und Turnschuhe und macht sich auf den Weg zurück in die Werkstatt. Die Mittagspause an der Aare ist vorbei. Es ist leicht bewölkt an diesem Freitag Ende Juni in Niedergösgen SO. Plötzlich sieht der 25-Jährige, wie Passanten auf die Wasserwalze im Fluss zeigen. Eine Schwimmweste wirbelt im Strudel auf und ab. Der Polymechaniker erinnert sich, dass er zuvor gesehen hat, wie ein junger Chinese in einer Schwimmweste weiter flussaufwärts in die Aare gestiegen ist. Der Mann ist verschwunden. «Da war ich ziemlich sicher, dass hier ein Mensch am Ertrinken ist.»

Viau zieht Shirt und Schuhe aus, springt ins Wasser und schwimmt auf die Weste zu. Als er ganz nah ist, sieht er den reglosen Körper. «Ich war nicht sicher, ob der Mann noch lebt.» Mit einer Hand hält er den Kopf des Ertrinkenden über Wasser, mit der anderen schwimmt er ans Ufer. «Stirb mir nicht weg», ruft Viau.

Drei Männer eilen ihm entgegen und nehmen ihm den schweren Körper ab. Der Chinese ist bewusstlos. Sie drehen ihn in Seitenlage und leisten Erste Hilfe. Erst jetzt merkt Philippe Viau, wie erschöpft er ist. Als der Verunglückte endlich zu sich kommt, redet er wirres Zeug. Die alarmierten Sanitäter bringen ihn ins Spital.

Philippe Viau geht zurück zur Arbeit. Die Füsse schmerzen von den Steinen im Fluss und die Finger vom verkrampften Rettungsgriff. Viel später, als er seiner Mutter vom Vorfall erzählt, wird er sich bewusst, welches Risiko er eingegangen ist. Der Chinese besucht ihn wenige Tage später mit seiner Frau und dankt ihm. Seither treffen sich die Männer ab und zu.